La presa Constitución de 1917, ubicada en el municipio de San Juan del Río, es el cuerpo de almacenamiento de agua más importante del estado de Querétaro. Tiene capacidad máxima de acaparar 75 millones de metros cúbicos de agua, misma que sirve para el riego de las fértiles tierras agrícolas de la región mediante del Distrito 23 San Juan del Río, correspondiente a diez mil hectáreas, pero también contiene avenidas, controla inundaciones, ofrece pesca ribereña y deportiva de peces en sus especies de carpa y mojarra -en ella se han llevado a cabo torneos de pesca deportiva de importancia regional y nacional-; suministra agua para uso urbano e industrial y proporciona otros usos secundarios como deportes acuáticos y el desarrollo del turismo regional.
Fue construida en el período de 1967 a 1969, durante la gestión del presidente municipal Raúl Olvera Aróstegui, Juventino Castro Sánchez como gobernador de Querétaro y Gustavo Díaz Ordaz como presidente de la República.
La inauguración de la presa ocurrió en noviembre de 1970, contando con la presencia del mismísimo presidente de México. En este noviembre de 2020 se cumple su cincuentenario.
La presa se encuentra ubicada sobre el arroyo El Caracol a aproximadamente cinco kilómetros al oeste de la ciudad de San Juan del Río, apenas a dos al suroeste del trazo de la carretera federal 57, junto a la comunidad La Estancia en el centro-occidente del municipio.
Esta presa capta las aguas de varios afluentes: el arroyo El Caracol, perteneciente a la subcuenta del río San Juan; río Las Zúñigas; arroyos Hondo, La Hache, Las Canoas, Colorado, La Cofradía, San Ildefonso y otros escurrimientos naturales. También existen corrientes de aguas perennes como el canal Lomo de Toro, que proviene de la presa Constitución de 1857 (San José).
Fue provista de una cortina flexible de tierra compactada, cuya altura máxima es de 35 metros, con 600 metros de longitud de la corona. La obra de control y excedencias consiste en una estructura de compuertas, alojada en la margen derecha del vaso, con una cresta que tiene una longitud de 25 metros. Puede desfogar como máximo 992 metros cúbicos por segundo, a través de cinco compuertas radiales de 5 metros de ancho por 8 metros de alto, operadas con mecanismos eléctricos. La obra de toma tiene capacidad para recibir hasta 10 metros cúbicos por segundo. De su capacidad total de 75 millones de metros cúbicos, 65 corresponden a corresponden a la capacidad útil y el resto a la capacidad de azolves. La superficie del embalse es de 885 hectáreas.
El caudal de desfogue de la presa Constitución de 1917 es vertido hacia el dren Caracol, al estar a su máxima capacidad, y escurre a la presa El Divino Redentor ubicada en La Llave, la cual desfoga al río San Juan.
La presa también es un santuario para aves endémicas, pero sobre todo para aves migratorias, las cuales han sido estudiadas por ambientalistas quienes, además, han trabajado en que la presa Constitución de 1917 sea declarada Área Natural Protegida.
En lo que ahora es el embalse de la presa, se ubicó el casco de la antigua hacienda Estancia Grande, que data del siglo XVII y que fue una de las más famosas en San Juan del Río, así como el asentamiento humano sujeto a ella, el cual fue reubicado sobre la loma adjunta, dando origen a la comunidad actual de La Estancia. Hasta hace pocos años todavía la torre campanario de la capilla de la hacienda, que fue construida junto a la casa del hacendado, se dejaba ver al bajar el nivel del agua, pero reblandeció y terminó por caer.
Por otro lado, existen vestigios arqueológicos porque en esa zona se estableció un asentamiento prehispánico de origen teotihuacano del que hasta nuestros días sobrevive un centro ceremonial de gran importancia por tratarse del único sitio teotihuacano fuera de la gran ciudad de los dioses. En este centro ceremonial que se ubica en la comunidad vecina de El Rosario, se encontraron maravillosos murales policromados. Mucho de este material arqueológico se encuentra bajo resguardo del Municipio de San Juan del Río y cuenta con el registro respectivo ante el Instituto Nacional de Antropología e Historia.
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