Cuenta la historia que Juan Chávez fue un ladrón que robaba a los ricos para repartir el botín entre los pobres de Aguascalientes y la región. Fue conocido como el “Robin Hood” de la Villa de Nuestra Señora de la Asunción de las Aguas Calientes.
Nació en el año de 1831 en la Hacienda de Peñuelas, y falleció en el año de 1859 en el monte de San Sebastián, perteneciente al municipio de Encarnación de Díaz, Jalisco. Fue hijo de Juan Dávalos e Ignacia Chávez, sin embargó, optó por tomar el apellido de su madre, debido a que su progenitor no lo reconoció como hijo legítimo.
Antes de ser bandolero, Juan Chávez perteneció al Ejercito Franco-Mexicano, como Coronel Auxiliar y fue condecorado por Fernando Maximiliano José María de Habsburgo-Lorena, mejor conocido como Maximiliano de Habsburgo, debido a que luego de la toma de Aguascalientes por los franceses, Chávez organizó el ataque al Parián, ya que era donde se encontraban los europeos atrincherados.
El ataque comenzó bajo tierra, por los túneles, conduciendo a su gente (militares) por los acueductos de la ciudad, donde al llegar a las inmediaciones del mismo, atacaron sorpresivamente a los franceses y logró vencerlos en la llamada la “Toma del Parián”.
Durante su paso por el monte de San Sebastián, fue traicionado por Narciso y Cenobio, dos bandoleros que eran parte de su equipo de ladrones, pero habían sido sobornados por el gobierno de aquel tiempo, para que lo asesinaran.
Uno de sus escondites preferidos fue un acueducto conocido como “La Cueva de Juan Chávez”, que utilizaba para resguardar sus tesoros. El túnel comenzaba en las orillas de la presa de El Cedazo, construida en el año de 1730.
La estructura contaba con una puerta de madera, en la que se podía leer la inscripción “Todo o nada”, refiriendo que se tenía sólo una oportunidad para extraer el tesoro en su totalidad; pues de no ser así, la muerte era un destino seguro a causa del reducido espacio del túnel y la falta de oxígeno.
Actualmente, esa zona, ubicada al sur-oriente de la ciudad de Aguascalientes, es conocida como “El Caracol”, dada la forma de su construcción, que se asemeja a la del caparazón del pequeño animal. Esta construcción, marca el inicio de los diferentes acueductos por los que se cree que transitó el bandolero, no sólo en la ciudad de Aguascalientes, sino que se extienden a otros municipios del estado, y de Jalisco, como Encarnación de Díaz.
