Santiago, Chile | AFP.- La larga huelga registrada en el primertrimestre del año en Escondida, la mayor mina de cobre del mundosituada en el norte de Chile, generó unas pérdidas de 740millones de dólares a la angloaustraliana BHP Billinton, según laempresa.
De acuerdo con un informe del año fiscal de 2017, la huelga de44 días, la más larga en la historia de la minería chilena,representó unas pérdidas de 546 millones de dólares, aunque seelevaron a 740 millones con impuestos.
"Este ítem está relacionado con la capacidad ociosa y otroscostos incurridos como resultado de la huelga de Escondida en eltrimestre de marzo 2017", dice el informe.
La producción de cobre de BHP Billiton se redujo un 16%, a1.300 toneladas, en el año fiscal de 2017, lastrada por la caídade la producción del 21% en Escondida, que solo produjo 772toneladas.
A la larga huelga de 44 días registrada en el primer trimestredel año, que dejó de producir 214 toneladas de metal rojo, sesuma una suspensión de los trabajos de cuatro días por unaccidente mortal en octubre del año pasado y otra suspensión pormal tiempo en junio pasado, que redujo la producción en 21 y 12toneladas respectivamente.
Para 2018, la multinacional angloaustraliana espera que laproducción de cobre se eleve a entre 1.130 y 1.230 toneladasporque en el tercer trimestre entrará en función el proyecto deampliación de la planta concentradora de cobre Los Colorados, loque permitirá a Escondida operar tres plantas de formasimultánea.
Los trabajadores de Escondida se declararon en huelga parareclamar mejores condiciones salariales en un nuevo conveniocolectivo, pero ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo con laempresa volvieron al trabajo prolongando otros 18 meses el convenioantiguo, acogiéndose a la legislación chilena.
Chile es el principal productor de cobre del mundo con cerca deun tercio de la producción mundial. El conflicto de Escondidatambién ha tenido efecto en las cuentas del país. El gobierno dela socialista Michelle Bachelet ha revisado a la baja lasprevisiones de crecimiento para este año que se sitúan ahoraentre el 1% y el 1,75%.
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