El Papa Francisco expresó sus “vivas condolencias” por elavión ruso que se precipitó en el Mar Negro, provocando la muertedel coro y la orquesta de las Fuerzas Armadas, los cuales–recordó- ya se habían presentado en el Vaticano.
Poco antes del mediodía, el pontífice se asomó a la ventanade su estudio personal en el Palacio Apostólico del Vaticano ysaludó a una multitud congregada en la Plaza de San Pedro,acompañada por el frío pero también por el sol.
Tras impartir la bendición con el Angelus se refirió a lamuerte de las 92 personas que estaba a bordo del vehículo, unTu-154, que se dirigía a Siria.
“El señor consuele al querido pueblo ruso y a los familiaresde los pasajeros que estaban a bordo: periodistas, tripulación yel excelente coro y orquesta de las Fuerzas Armadas. La beataVirgen María sostenga las operaciones de búsqueda actualmente encurso”, dijo.
“En el 2004, el coro se exhibió en el Vaticano para elvigésimo sexto año de pontificado de San Juan Pablo II: rezamospor ellos”, agregó, y observó un minuto de silencio en honor alas víctimas.
Antes de su bendición, el Papa reflexionó sobre la figura desan Esteban, el primer mártir de la historia de la Iglesia, yafirmó que “el mundo odia a los cristianos” porque “prefierelas tinieblas para esconder sus obras malvadas”.
“Existe oposición entre la mentalidad del evangelio y lamundana. Seguir a Jesús quiere decir seguir su luz, que seencendió en la noche de Belén y abandonar las tinieblas delmundo”, sostuvo.
Estableció que también la Iglesia, para dar testimonio de laluz y de la verdad, experimenta en diversos lugares duraspersecuciones, hasta la suprema prueba del martirio. Y exclamó:“¡Cuántos de nuestros hermanos y hermanas en la fe sufrenabusos, violencias y son odiados a causa de Jesús!”.
Entonces, saliéndose del discurso que tenía preparado,advirtió que los mártires de hoy son, en número, muchos másrespecto a los de los primeros siglos. Aseguró que cuando se leela historia de los primeros siglos, por ejemplo en Roma, se observamucha crueldad con los cristianos.
“La misma crueldad existe hoy, y en número mayor con loscristianos. Hoy queremos pensar en ellos y estar cercanos connuestro afecto, nuestra oración y también nuestro llanto”,siguió.
“Ayer, día de Navidad, los cristianos perseguidos en Irakcelebraron la Navidad en su catedral destruida. Es un ejemplo defidelidad al evangelio. No obstante las pruebas y peligros, ellosatestiguan con su valentía su pertenencia a Cristo y viven elevangelio empeñándose a favor de los últimos”, apuntó.
Más adelante, el Papa pidió que al hacer espacio dentro delcorazón de cada uno al hijo de Dios que se dona a nosotros en laNavidad, se renueve la alegre y valiente voluntad de seguirlofielmente como única guía, perseverando en el vivir según lamentalidad evangélica y “rechazando la mentalidad de losdominadores de este mundo”.
Luego renovó a todos su deseo de paz y serenidad, para que seanestos, en familia, días de gozo y fraternidad. También felicitóa todas las personas que se llaman Esteban y Estefanía por susanto.
Reveló que en estas semanas recibió muchos mensajes defelicitaciones de todo el mundo y no siéndole posible responder acada uno, expreso a todos su agradecimiento, especialmente aquienes le aseguraron que rezarán por él. “¡Gracias decorazón! ¡El señor los recompense con su generosidad!”,sentenció.
