Acereros de Pittsburgh se alzó con una victoria de 18-16 sobreJefes de Kansas City, en un partido atípico en el que sólo semarcaron dos touchdowns, lo cual le valió para avanzar a la finalde la Conferencia Americana, en la postemporada 2016 de la LigaNacional de Futbol Americano.
Esta noche en el Arrowhead Stadium, el pateadorChris Boswell se vistió de héroe para los “metaleros”, alanotar seis goles de campo, de 22 y 38 yardas en el primer cuarto,de 36 y 45 en el segundo, de 43 en el tercero y de igual distanciaen el último.
En tanto, Kansas City fue incapaz de hacer valer lalocalía y aunque Alex Smith completó uno en las diagonales, decinco con Albert Wilson en el primero, y el corredor Spencer Wareanotó otro con acarreo de una en el cuarto cuarto, en el cualfallaron la conversión de dos puntos, para darle el triunfo a losvisitantes.
Con este resultado, ya quedó definida la final del“joven circuito”, en la que el mariscal de campo BenRoethlisberger y sus Acereros visitarán a los Patriotas de NuevaInglaterra de Tom Brady, el próximo domingo en el Gillette Stadiumde Fóxboro, Massachusets.
Todo el dominio en yardaje que impuso Pittsburgh enel primer episodio apenas le alcanzó para sacar seis puntos, condos goles de campo de Boswell, quien inauguró el marcador conpatada de 22 yardas en la primera serie ofensiva y luego duplicóla cuenta de los suyos con ejecución de 38, hacia el final delperiodo.
Los locales, en su primera oportunidad al ataque,se fueron al frente 7-3 con pase rápido de cinco yardas de Smithpara Wilson, tras un magistral engaño de carrera del primero,quien así obtuvo el espacio para conectar a su receptor justosobre la línea de anotación.
El segundo episodio se jugó con una tónicasimilar, con un Acereros que movía las cadenas casi a placer peroque carecía de punch en la zona roja, por lo que Boswell siguiócon su festival de goles de campo, con otro par, ahora de 36 y 35yardas.
En este periodo es de destacar un intercambio deintercepciones consecutivas entre Smith y Roethlisberger, elprimero que dejó a Acereros en la yarda 44 de Jefes y el segundofue un duro golpe para la visita, luego que al “Big Ben” lerobaron el pase justo en la zona de anotación.
Kansas City, una de las defensivas que menos puntospermitió durante la temporada regular, estaba haciendo valer sureputación en este encuentro y en el tercer episodio, aunquePittsburgh seguía acercándose, no terminaba por entrar a la“zona prometida” y Boswell metió su quinto de la noche, de 43yd para el 15-7.
No obstante, pese al gran trabajo de su defensa, elataque de la “tribu” estaba totalmente “chato”, sin poderde penetración para superar a una defensa de media tabla, aunqueen el tercer episodio le recortaron tres puntos a la desventaja,con gol de campo de 48 yd del brasileño Caio Santos.
Trabajando horas extra, Boswell conectó uno másen el cuarto episodio, ahora de 43 yardas, para darle a los“metaleros” ventaja de 18-10, sin embargo, el ataque de Jefespor fin reaccionó y se acercó a 16-18 en su siguienteofensiva.
Por fin, Smith y compañía pudieron pisar firme ensu propia grama y con una decisión valiente, cuando se la jugaronen cuarta y ocho, y con un grave error de un defensivo dePittsburgh, que convirtió un pase incompleto en avance de 13 yd alcometer una rudeza innecesaria, llegaron a las diagonales conacarreo de una yarda de Ware.
Sin embargo, los pupilos de Andy Reid fallaron laconversión de dos puntos, con 2:47 minutos por jugarse, lo cual leabrió a la gente de Mike Tomlin la puerta para jugar con el relojy amarrar el triunfo con un par de primeros y 10, ya sin necesidadde lograr más puntos.
Al final, Ben Roethlisberger completó 20 pases en31 intentos, con ganancia de 224 yardas, sin anotaciones y unointerceptado, en tanto Alex Smith, por los locales, tuvo una tardegris al completar 20 de 34 intentos, con 172 yardas de ganancia, untouchdown y un interceptado.
Anotación por cuartos:
Total
Pittsburgh 06 06 03 03 — 18
Kansas City 07 00 03 06 — 16
