Miles de peregrinos llegan cada día a la tumba de ElvisPresley, a veces en silencio o aguantando las lágrimas, donde setoman un momento para reflexionar, hacerse una foto o rezar.
Más de 600.000 fanáticos visitan cada año el MeditationGarden, donde el Rey del rock and roll se encuentra enterrado en sucasa de Graceland, en Memphis, Estados Unidos.
Allí rinden tributo al ícono de la cultura pop, el alguna vezrebelde "sex symbol" devenido en un artista familiar, sobre quienJohn Lennon dijo: "Antes de Elvis no había nada".
Cuarenta años después de su trágica muerte a los 42 años,ofrendas florales de todas partes del mundo rodean su tumba, y estemartes se espera que miles, o decenas de miles, enciendan velas enla vigilia con que cada año se conmemora el aniversario de sufallecimiento.
Lisa Bseiso será una de los asistentes. Ella asegura habertenido un "encuentro muy espiritual y profundo" con el espíritu dePresley la primera vez que visitó Graceland con su esposo, enagosto de 2014.
"Él estaba sentado en una silla", recuerda esta mujer de 36años, de padre palestino y madre colombiana, pero nacida y criadaen Catar. "Salían lágrimas de sus ojos y dijo: 'No me olvides,difunde mi legado en tu parte del mundo", asegura.
Entonces, volvió a casa y fundó el Club Oficial de ElvisPresley en Catar, que ahora planea expandir a Dubái, Bahréiny Kuwait.
Casi mesiánico
"Él es un regalo de Dios para todos nosotros", dice Bseiso a laAFP en Graceland, donde se encuentra de visita con su esposopalestino-jordano, su madre y algunos amigos.
"Dios se lo llevó de vuelta a casa, pero él aún está aquí",asegura.
Fan de toda la vida, esta mujer asegura que escuchar la músicade Elvis le ayudó a recuperarse de un accidente de carro que ladejó en coma por dos semanas en 1999.
La idea de que el espíritu de Presley sigue vivo es crucialpara sus fanáticos, de todas las edades y nacionalidades, quienesencuentran su música reconfortante en momentos difíciles, seconmueven con su historia de niño pobre devenido en estrellamillonaria y también con su legendaria generosidad.
Presley es mucho más que una celebridad, que un chico depóster que logró el sueño americano y también más que unhombre cuyo físico encajaba en la definición griega de bellezaclásica, dice el escritor británico Ted Harrison.
"El Elvis que hoy se conoce no es el Elvis real, sino una figuramitológica con la que millones se pueden relacionar, cada uno a sumodo", asegura el autor de "The Death and Resurrection of ElvisPresley" (La muerte y resurrección de Elvis Presley).
"Para algunos fanáticos, él también viene a llenar un vacíoespiritual y religioso en la sociedad secular moderna. Se le hadado un estatus semidivino y casi mesiánico, y frecuentemente seescuchan historias místicas sobre su vida", explica.
Miles de personas tienen santuarios de Elvis en sus casas,consideran las visitas a Graceland como una peregrinación,escriben rezos en las paredes y algunos incluso llegan al punto deconfundirlo con Jesús, dice Harrison.
Dios lo marcó
Bseiso no eleva a Presley al estatus de profeta o figurabíblica, pero asegura que escuchó de él un llamado y buscadifundir su música y desafiar estereotipos en la sociedadárabe.
"Creo que cuando él nació Dios lo marcó para ser capaz deinfluenciar y tocar a la gente", asegura. "Su música te habla...tiene un significado espiritual en sus letras".
A 10 minutos de Graceland, un guía de "Sun Studio" le dice alos seguidores del ídolo pop que están en territorio "sagrado ysantificado" cuando llegan al sótano donde Presley grabó suprimera canción, "That's All Right", en 1954.
Fanáticos extasiados se empujan para pararse en el punto exactodonde él se paró y canturrean en el micrófono que él utilizó,mientras toman fotos y se estremecen de emoción.
"Es el cielo", suspira Daniela Soto-Cuadra, una abogada chilenade 42 años y madre de dos hijos, que se casará en Graceland conun hombre con el que ha estado saliendo solo por un mes.
"Se me puso la piel de gallina", dice a su vez Tessa Bruns, unaanestesista de 40 años llegada de Wisconsin y que reboza defelicidad bajo su gorra de béisbol.
"Siendo una persona de algún modo religiosa y católica (...),yo diría que Elvis es una religión: el blues, el ritmo, sulegado", asegura.
Pero ¿qué le hubiese dicho Bruns a Presley de haberle conocidoen persona? "Le hubiese dicho que venero el piso sobre el quecamina".
