Río de Janeiro, Brasil | AFP.- Millones de mosquitos Aedesaegypti inoculados con una bacteria natural que parece reducir elcontagio de los virus del dengue, el zika o el chikungunyacomenzaron a ser lanzados este martes en Río de Janeiro por laprestigiosa fundación de investigaciones médicas Fiocruz.
El proyecto avalado por las autoridades brasileñas, que formaparte del programa australiano "Eliminar el dengue", empezó afuncionar a finales de 2016 con la reproducción a gran escala delmosquito hembra transmisor de esas enfermedades inoculado con labacteria Wolbachia, común en mariposas, libélulas o arañas.
Actualmente, Fiocruz logra reproducir 1,6 millones de esosmosquitos por semana y espera llegar pronto a 3 millones.
Las legiones de zancudos infectados son liberados con la idea deque se reproduzcan y transmitan la bacteria a generaciones futuras.Los científicos esperan paliar de este modo eventuales nuevasepidemias como la del zika, que puso en alerta a Brasil en 2015 ycuya emergencia nacional apenas fue levantada en mayo pasado.
"Descubrimos que cuando un mosquito Aedes Aegypti contiene esaWolbachia, bloquea, reduce la capacidad del mosquito de transmitirvirus como el dengue, zika y chikungunya. La idea es que, estandoen el campo, van a pasar esa Wolbachia como si estuvieraninmunizando a otros mosquitos y, con eso, la transmisión debereducirse", explicó a la AFP Luciano Moreiro, responsable delproyecto contra el Dengue en Fiocruz.
Después de constatar que los proyectos piloto de 2014 fueronexitosos, la fundación empezó a lanzar los mosquitos en Niteroi(afueras de Rio) y este martes reforzó su programa en Ilha doGovernador, al norte de Rio, con la idea de seguir en otras áreasde la zona norte y sur de la ciudad hasta finales de 2018.
Fiocruz asegura que los zancudos no tienen riesgos para la saludde las personas ni para el medioambiente.
El mismo programa, liderado por la Universidad australiana deMonash, funciona en Queensland (Australia), Medellín (Colombia),Puducherry (India), Yogyakarta (Indonesia) y Nha Trang(Vietnam).
Este es solo uno de los esfuerzos hechos en Brasil para combatirel mosquito que transmite esos tres virus, después de la alarmaque se desató en el país por el brote del entonces desconocidozika, asociado al aumento de nacimientos de niños conmicrocefalia.
La situación causó especialmente alarma al darse a las puertasde los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro-2016.
El Aedes aegypti es un mosquito muy adaptado a la vida de lasciudades, que prolifera en cualquier fuente de agua estancada.Muchos expertos han apuntado que el deficiente manejo de estasaguas en Brasil, la precariedad de los servicios sanitarios o elalmacenamiento de agua en los sectores más pobres del paístambién han contribuido a la explosión de estos virus.
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