Hunt
El domingo pasado, en el Juego de Campeonato de la Conferencia Americana, con 23 segundos para concluir la primera mitad, Patrick Mahomes eludió a la defensiva de los Titanes, escapando a las diagonales. A partir de ese momento, fue cuestión de tiempo para que los Jefes de Kansas City levantaran por primera ocasión el trofeo que los acredita como campeones de la Conferencia Americana y que desde el 2006, lleva por nombre, Lamar Hunt, en honor al dueño fundador de dicha franquicia.
En 1959, Lamar Hunt, hijo de HL Hunt, uno de los magnates más importantes del petróleo, buscó adquirir una franquicia de la antigua NFL, no obstante, el entonces comisionado Pete Rozelle, lo rechazó. Desairado, Hunt, se unió con otros siete empresarios y creo una nueva liga de fútbol americano, la AFL, que arrancó un año después con ocho equipos, Patriotas de Boston, Bills de Buffalo, Petroleros de Houston, Broncos de Denver, Cargadores de Los Ángeles, Raiders de Oakland y Texanos de Dallas, propiedad de Lamar Hunt.
El éxito de la AFL fue moderado pero logró competir con la NFL y llamar la atención de alcaldes de diversas ciudades, entre ellos, H. Roe Bartle, de Kansas City, quien ofreció una asistencia copiosa al estadio, logrando que en 1963, Hunt trasladará a dicha ciudad a los Texanos y los renombrará, Jefes.
Tres años más tarde, la AFL y la NFL acordaron disputar un juego entre los campeones de ambas ligas. En la primera edición, celebrada el 15 de enero de 1967, los representantes de la NFL, los Empacadores de Green Bay aplastaron 35-10 a los Jefes de Kansas City. Hunt, llamó de forma casual a dicho partido, Super Bowl, término que terminaría acuñándose oficialmente poco tiempo después.
Los primeros juegos entre los líderes de las ligas de fútbol americano se realizaron con cada una de ellas manteniendo su independencia y no fue sino hasta la temporada de 1970, cuando con una participación destacada de Lamar Hunt, oficialmente la NFL y la AFL se fusionaron, surgiendo la NFL, como hoy la conocemos.
Paradójicamente, Hunt, principal artífice del nacimiento de la actual NFL e inventor del nombre con el que se conoce el campeonato nacional, nunca tuvo la dicha de ver a sus Jefes disputar el Super Bowl con las ligas oficialmente fusionadas. La última aparición de Kansas City en esa instancia, fue en la edición IV, el 11 de enero de 1970, en la cual como representantes de la AFL derrotaron 23 a 7 a los Vikingos de Minnesota.
Lamar Hunt quien tuvo una participación destacada en diversas disciplinas deportivas y es miembro del Salón de la Fama de la NFL, de la Major League Soccer (MLS) y del Tenis, falleció, víctima de cáncer de próstata, el 13 de diciembre de 2006 a los 74 años de edad.
El próximo domingo 2 de febrero, Patrick Mahomes tiene la encomienda de honrar la memoria de Lamar Hunt, permitiendo que el trofeo que reconoce al campeón, luzca por primera vez en las vitrinas del equipo fundado por la persona que más contribuyó en crear lo que hoy conocemos como la NFL
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