Las tradiciones son actividades con las que los diversos sectores de la sociedad se identifican. Éstas se mantienen a través de generaciones, gracias a que se transmiten como parte de la cultura. En el ámbito de las tradiciones y las expresiones orales populares, se abarca una inmensa variedad de conocimientos, valores culturales y sociales, entre otros, que son fundamentales para mantener vivas las culturas del mundo.
Una de las tradiciones de mayor arraigo en la ciudad de San Juan del Río, es la Peregrinación de los Farolitos, acontecimiento que antecedió el acto litúrgico de coronación de la imagen de la Virgen de Guadalupe, una pieza artística que data del año 1767, de gran devoción entre la feligresía católica de la ciudad.
La primera vez que se realizó fue el sábado 11 de diciembre de 1948. De origen se sabe que fue llamada “Peregrinación de antorchas”, tomada de una caminata que hacía el señor Joaquín Layseca Bermúdez junto con su familia, amistades y trabajadores de su taller de herrería, acompañando con rezos la marcha que partía desde la Huerta Grande, iba por los antiguos caminos entre las huertas y la rivera del río, por el dique, para salir por la calle Hermenegildo Galeana hasta llegar al templo del Señor del Sacro Monte; esta caminata tenía por objetivo ir por una imagen de la Virgen de Guadalupe, lo hacían al ocultarse el sol. La oscuridad en el camino motivó a don Joaquín a construir en su taller unos faroles los cuales portaba cada miembro de esta marcha para ir iluminando su andar. Al señor Palemón Cabrera, secretario de la comisión para la coronación, le llamó la atención esta caminata, le agradó, y sugirió a los organizadores se hiciera una peregrinación hasta iglesia parroquial y que lo que se juntará en ella de limosnas se dejará para los gastos de la coronación. Así surgió la Peregrinación de los Farolitos.
La Peregrinación de los Farolitos en honor a la Virgen de Guadalupe de San Juan del Río, es hasta el momento la única procesión en México en la que los peregrinos desfilan portando faroles con destello de luz, iluminando una gran columna, siendo la principal característica que la diferencia entre las demás; farolitos que simbolizan la esperanza, la fe y deseos por la paz.
En esa primera peregrinación, fueron presentados al pueblo sanjuanense, la corona y el cetro que se utilizarían en la coronación del 19 de enero de 1949.
A partir del año de la coronación (1949), y como conmemoración de tan relevante evento, se comenzó a realizar de manera permanente la Peregrinación de los Farolitos, la cual solo ha sido suspendida a causa de la pandemia de coronavirus que causó la enfermedad Covid 19, en los años 2020 y 2021.
Con base a su trascendencia como tradición netamente sanjuanense, el Párroco de San Juan bautista, Dr. Jorge Hernández Nieto, en conjunto con el que esto escribe, presentamos la propuesta del decreto mediante el cual el H. Ayuntamiento declare a la Peregrinación de los Farolitos en honor a la Virgen de Guadalupe como Patrimonio Cultural Inmaterial de San Juan del Río, Querétaro, dada su valiosa aportación cultural en el folklore, costumbres y manifestaciones religiosas; peregrinación que es reconocida por la comunidad que interviene y colabora año con año en su realización; que se transmite de generación en generación, infundiendo un alto sentido de identidad a quienes en ella participan.
Con beneplácito hemos sido informados que el Ayuntamiento aprobó la expedición de este decreto, el cual será oficializado en una sesión solemne de Cabildo programada para las 10 de la mañana del lunes 11 de diciembre de 2023, en la Plaza Independencia, acto público que se dará en el marco de los 75 años de la peregrinación.
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